C’est sûrement le dernier coup que s’apprête à réaliser au Sénégal le très controversé Frank Timis. Le 15 janvier 2018, l’homme d’affaires roumano-australien a créé dans le paradis fiscal des Iles Caïmans, la société Agro-industries corp (Aic).
Par le truchement de cette société offshore, il a «acquis », le 28 février 2021, les droits fonciers des Fermes de la Téranga (ex- Senhuile) pour 7, 9 millions de dollars. Le 7 mai 2021, African agriculture inc (Aagr) est fondée à Delware, un autre paradis fiscal, par Frank Timis qui détient 80 % du capital alors que Gora Seck, ancien président de Senhuile, se retrouve avec les 9 %. L’investisseur américain Alan Kessler est nommé président et directeur général. Un mois plus tard, le 24 juin 2021, Aagr a pris le contrôle d’Aic et, de ce fait, ses actifs notamment les droits d’utilisation des 20 000 hectares octroyés à Senhuile le Président Abdoulaye Wade enéà&é, spoliant totalement les populations de la zone.
Il ressort de ces opérations, un montage complexe qui s’est déroulé au cœur des paradis fiscaux avec notamment l’intervention de plusieurs sociétés. On ignore d’ailleurs tout de la traçabilité des fonds versés aux anciens dirigeants de Senhuile. Dans tous les cas, selon des documents obtenus par Grain et The Oakland Institute, la concession en cause a été accordée pour une période de 50 ans (jusqu’en 2062) et, d’après ses nouveaux propriétaires, elle vaudrait actuellement plus de 18 millions de dollars. De plus, Aagr a acquis 5 000 hectares dans la localité voisine de Fass Ngom en faveur d’un bail de 15 ans daté de juin 2018. Ce qui porte ainsi à 25 000 hectares le total des propriétés foncières revendiquées par l’entreprise dans le Nord. L’objectif principal d’Aagr est de cultiver la luzerne comme aliment pour bétail destiné au marché international. Elle prévoit également de produire de la biomasse pour la production de biocarburants, de faire pousser des arbres pour vendre des crédits carbone et de se lancer dans la pisciculture », d’après Grain et The Oakland Institute.
Ces deux sources informent, documents à l’appui, que depuis mars 2022, la société a lancé une introduction en bourse (ipo) sur le Nasdaq dans le but de lever 40 millions de dollars pour financer ses activités au Sénégal. Si l’introduction en bourse passe, Kessler aura le droit d’acquérir 5% des actions et d’intégrer donc le capital. Le 30 mai dernier, Aagr a reçu une lettre du collectif pour la défense du Ndiaël- qui représente 37 villages et plus de 10 000 personnes exigeant la restitution immédiate de leurs terres, ainsi qu’une réparation et une indemnisation adéquates pour les préjudices et la perte économique infligés aux communautés par dix années d’occupation de leurs terres par le projet. Une lettre restée sans suite malgré la détermination des populations locales.
Avec le journal Libération
