Le continent africain est devenu un concurrent sérieux dans l’exploration spatiale mondiale.
En effet, le premier satellite du Ghana, lancé dans l’espace depuis le Kennedy Space Center en Floride par la Nasa en Juin dernier vers la Station Spatiale Internationale, est maintenant opérationnel, depuis le dimanche 6 août 2017.
Le satellite CubeSat miniaturisé, appelé GhanaSat-1, a été entièrement construit sur le continent par All Nations University College, avec l’aide du programme japonais Birds.
Selon les médias locaux, ce projet qui a duré deux ans, a coûté 50 000 dollars (environ 28 millions de Fcfa) à la Jaxa, l’Organisation Spatiale Japonaise, qui a fourni les ressources nécessaires ainsi que des formations pour développer le satellite.
D’après les ingénieurs qui l’ont conçu, Ghanasat-1 est opérationnel depuis le dimanche 6 août.
« Nous voulons utiliser ce satellite pour intégrer cette technologie dans les programmes d’enseignement secondaire », affirme Richard Damoch, professeur de Recherches Ghanéen à la NASA .
« Il a des caméras à bord pour un suivi détaillé des côtes du Ghana. Et nous voulons l’utiliser pour intégrer cette technologie dans les programmes d’enseignement secondaire ». Le Ghana souhaite en effet que les élèves du pays étudient les technologies satellites dès le lycée, afin de se positionner comme le pays africain pionnier de la recherche spatiale.
Course africaine à l’espace
Le lancement de la fusée Falcon 9 a été procédé par la Société Space X, le 23 juin 2017.
Ce vol assuré par la société d’Elon Musk a permis au Nigeria d’envoyer un satellite vers l’ISS. Le pays, considéré comme un des pays africains les plus en pointe dans le domaine du spatial, avait déjà aidé la Biélorussie à contrôler un satellite en 2016. Sans oublier l’Afrique du Sud, bien sûr, qui a lancé trois satellites en orbite depuis 1999. Mais ces engins n’avaient pas été assemblés sur le continent africain.
En juillet dernier, Elsie Kanza, directrice Afrique du Forum Économique Mondial, expliquait que « plusieurs nations, comme l’Afrique du Sud, le Nigeria, le Kenya et l’Éthiopie, possèdent des agences spatiales » mais qu’aucune collaboration à l’échelle continentale n’avait encore été véritablement mise en place. Des efforts panafricains de coordination dans le domaine spatial existent néanmoins, comme cette stratégie commune envisagée par l’Union africaine en 2016, et qui vise à promouvoir le développement des programmes spatiaux sur le continent.
